Le classique : Angkor Wat
Vous comprendrez pourquoi ce complexe de temples est si parfait à l’œil humain que lorsque vous vous aventurerez à l’intérieur et observerez la symétrie précise de l’architecture. Des reliefs complexes et mises en scène de batailles, les bâtiments fuient l’imperfection humaine pour l’idéal religieux de l’équilibre parfait. Les cercles concentriques sont intrinsèques aux formes et ils symbolisent le mont Meru, une montagne sacrée hindoue. Ce complexe gigantesque contient 1200 temples, Angkor Wat est à la fois le nom du complexe, ainsi que le temple principal dont la représentation en face de ce qui ressemble à un lac est déjà familière à de nombreux voyageurs. Ce lac est en fait un fossé plutôt extravagant. Construit par un roi, Angkor Wat est un témoignage de l’empire Khmer autrefois gigantesque, qui s’étendait de la Malaisie à la Birmanie.
L’empire khmer a régné jusqu’au 15ème siècle, les temples ont ensuite été maintenus par des moines qui résident dans les temples à ce jour, ce qui en fait un site actif religieux. Même s’il a été construit comme un hommage à l’hindouisme, le bouddhisme a été introduit en tant que religion officielle à la fin du 12ème siècle.
Les visages : Angkor Thom
Le temple du Bayon se trouve au centre d’Angkor Thom, la dernière des villes khmers extravagantes à être construite. Plus moderne que Angkor Wat, il marque le moment où le bouddhisme a commencé à prendre racine dans cette région. Avec plus de 50 tours, de chaque côté de la tour on retrouve un visage sculpté dans et hors de la pierre.
Ces visages sont suffisamment réalistes pour être surprenants. Avec un sourire bienveillant et des yeux dont vous ne pouvez pas être sûr si ils sont ouverts ou fermés, certains se réfèrent à eux comme la Joconde d’Asie du Sud Est.
Un autre bâtiment dans le complexe d’Angkor Thom est Phimeanakas qui a été construit bien avant les structures voisines. Prenez le temps de le trouver et vous serez récompensé avec ce qui semble être un escalier antique jusqu’au ciel.
La jungle : Ta Prohm
Est-ce un arbre supportant un temple ou un temple soutenant un arbre? Vous déciderez par vous même, le plus magique des temples où la nature se mêle aux conceptions de l’homme pour des êtres supérieurs, la déesse de la sagesse dans ce cas, à qui la structure a été consacrée. La jungle a renversé la pierre par des échafaudages d’arbres et les feuilles qui ont pénétré dans le grès, après des siècles d’érosion.
Découvert par Henri Mouhot, un naturaliste français en 1860, le temple a été laissée intentionnellement pour que l’on voit comment il était envahi par la jungle. Il a été utilisé pour le film Tomb Raider avec Angelina Jolie et pour les cinéphiles plus vintage, Indiana Jones. Il est considéré comme le troisième temple le plus important au Cambodge, après Angkor Wat et Angkor Thom, placée respectivement premier et deuxième.